Cova de les Calaveres (Benidoleig, Alacant)

La datació arqueològica diu que té una antiguitat

d’aproximadament cent mil anys. Tot i que s’han trobat útils prehistòrics a l’interior, en concret del paleolític, la cova es va reutilitzar en diferents moments de la història i per a diverses finalitats; per exemple, per l’home del neolític per a portar-hi a cap ritus de fertilitat, o en època musulmana. Des de llavors, l'erosió de l'aigua i el pas del temps han configurat la seua sorprenent morfologia actual. És una cavitat de més de 900 metres de longitud, que deu el seu nom al fet que en una expedició espeleòloga realitzada a l'any 1768 van ser trobades restes de dotze persones en el seu interior. Durant la Guerra Civil Espanyola, en 1936, la boca d'entrada a la cova va ser parcialment tapiada i es va utilitzar com a magatzem d'explosius. El paviment de formigó que avui podem veure en l'entrada, pertany a aquesta època. Fou oberta al públic, com a atractiu turístic, en la dècada de 1960

Té dues zones. Una inundada, que ocupa una zona inundada de 500 metres d'extensió i una zona seca de més de 400 metres que és visitable al públic. L'aigua de la zona inundada és aprofitada actualment per al consum humà i reg mitjançant un túnel artificial. Tot i que en el segle XVIII, es van iniciar els treballs per a canalitzar les aigües de la cova, no será fins a l'any 1908 quan es van realitzar les obres més importants per a aquesta finalitat.

L'entrada de la cova està localitzada a una altura de 70 m sobre el nivell de la mar. Compta amb una gran boca d'entrada i, ja dins, caminem per un zigzaguejant corredor, amb galeries perforades precioses cúpules de més de 20 metres d'altura, entre curioses estalactites, estalagmites, alguns fòssils i una abundant ossera entre moltes altres coses. 

Al final de l'itinerari trobem unes reixes que ens impedeixen continuar, on, segons l'època de l'any i les pluges caigudes, podem veure un diminut gorg, o llac interior, anomenat Toll Blau.

Com a curiositat, destacar que a l'interior de la cova podem veure algunes falagueres prop de les llums artificials, que han crescut de manera natural, però que viuen gràcies a aquestes. Es tracta d'espècies molt poc habituals actualment a la Comunitat Valenciana. També hi podrem trobar, si tenim sort, una xicoteta colònia de rates penades, de tres espècies diferents que, a causa del turisme, poc o res es deixen veure durant el dia.