Constitueix una
enorme xarxa laberíntica de tres nivells de galeries o tubs volcànics
superposats (fenomen que no està descrit en cap altre lloc del món), sent
innombrables les ramificacions encara sense explorar que permetran ampliar la
seua longitud en el futur. Aquesta cavitat volcánica es va formar fa 27.000
anys amb laves basàltiques procedents de la primera fase eruptiva del
volcà Pico Viejo, situat al costat del Teide. Aquest tub volcànic, el nom
del qual es deu als importants corrents d'aire que es produeixen en el seu
interior, és el cinquè més llarg del món (18 quilòmetres topografiados) després
dels quatre primers que es troben a l'illa major de l'arxipèlag de Hawaii
(Kazumura Cave amb 65 Km. de desenvolupament i unes altres), però és el número
u en la seua formació laberíntica. Presenta una àmplia varietat d'estructures
d'origen primari com ara estalactites de lava, trencades làviques, terrasses
laterals, cascades de lava, llacs de lava, estafilits, jameos i entrades,
cornises, blocs solidificats i gotes de lava, entre altres, així com
concrecions exògenes de diferent composició.
Es tenen, de
moment, explorats i topografiats per part del Grup d'Espeleologia de Tenerife
Benisahare 18 km. de desenvolupament, i encara s'està explorant i topografiant
(podent-se connectar amb la Cueva Felipe i passant a tenir 21 km. de desenvolupament). A més de la seua gran importància vulcanologica que recorre
tota la Vall d'Icod de los Vinos, té un gran interés biològic i paleontològic.
El seu desenvolupament inclou a altres cavitats connectades totes entre si, com
la Cueva Belén, la del Sobrado, la de las Breveritas, i la
de los Piquetes. Es coneixen 7 boques d'accés al complex.
La major
rellevància biològica d'aquesta cavitat és la seua fauna subterrània, ja que
alberga un total de 190 espècies conegudes, la majoria invertebrats.
D'aquestes, 44 són animals adaptats al mitjà subterrani. Entre aquestes
espècies condemnades a viure en la foscor, 15 han resultat ser noves per a la
ciència. En el seu interior també es troben algunes restes fòssils d'animals
vertebrats ja extingits, com la rata i el fardatxo gegants, i altres restes
òssies d'espècies ja desaparegudes a Tenerife, com la graja i la hubara.
Ja era ja
coneguda pels guanches fa 2000 anys, ja
que s'han trobat restes d'enterraments
en la cavitat, però fins a l'any 1776 no se’n té cap referència. En 1891 uns
visitants anglesos alcen un curt pla de 400 m. de part de la cavitat. Però no
és fins a l'any 1968 quan els espeleòlegs canaris de la Sección de
Exploracions Vulcanoespeleologicas de la Guancha, pertanyent al G.M. de
Tenerife s'endinsen en la cavitat i al llarg de 2 anys l'exploren i topografien
donant-los un desenvolupament de 6.135 m. És l'any 1973 quan espeleòlegs
anglesos del Shepton Mallet Caving Club descobreixen un pou anomenat en el seu
honor de los Ingleses i connecten el pis segon amb una gran galeria
de prop de 4 km. de desenvolupament a un nivell inferior. L'any 1989 el Grupo
de Espeleologáa de Tenerife Benisahare connecta aquesta cova amb la Cueva
del Sobrado després de diversos km. d'estretes gateres, passant a tenir un
desenvolupament total de 14 km. L'any 1994 comencen a realitzar les primeres
obres per a fer visitable aquest tub per part del Museu de Ciències Naturals de
l'Excm. Cabildo de Tenerife. El 20 de juny de l’any 2008 es va obrir al públic
un tram perquè es poguera visitar, així com un Centre de Visitants.
La visita començarà en el centre de visitants on ens explicaran el contingut de
la visita, Des d’allí un minibús ens aproximarà a la cova i tardarà 10 minuts.
El recorregut per l'interior del tub volcànic caldrà realizar-lo proveïts d'un
casc amb llum autònoma, ja que la cova no compta amb il·luminació artificial,
per la qual cosa cal aguditzar tots els sentits per a gaudir.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada