Cueva de Oñati-Arrikrutz (Gipuzkoa)

És un excepcional aparador del paisatge 

càrstic del País Basc. Es tracta d'una cavitat desenvolupada en calcàries i dolomies del Jurasico superior-Cretàcic inferior (entre 154 i 96 milions d'anys d'antiguitat). Estan situades en plena serralada d'Aizkorriuna a uns 400 m sobre el nivell de la mar i compten amb una longitud de més de 15 quilòmetres.

La visita es realitza en la Galeria 53 de la Cavitat d'Arrikrutz, situat en el sistema Karstico de Gesaltza-Arrikrutz. Es tracta d’un laberint subterrani de quasi 15 quilòmetres de galeries distribuïdes en 6 pisos superposats. Estalactites, estalagmites… el temps, juntament amb els rius subterranis Aldaola i Arantzazu, ha anat creant formes impossibles que fan que la cova siga una autèntica catedral barroca del subsòl.

Aquesta cova és especial pels seus descobriments paleontològics. S'han trobat petjades del pas de Rinoceront llanut (Coleodonta antiquitatis), hiena de les cavernes (Crocuta crocuta spelaea) i cérvols gegants (Megaloceros giganteus), però són d'esmentar les moltes ossades d'óssos cavernaris (Ursus spelaeus). Encara que la troballa de l'esquelet complet d'un lleó de les cavernes (Panthera llig spelaea) siga el descobriment més important fins avui. Aquest esquelet, vestigi dels majors fèlids existits en el nostre entorn, és la primera troballa realitzada en España.

La visita es desenvoluparà en la Galeria 53, situada en el sector oriental de la cavitat d'Arrikrutz, galeria fòssil i antic embornal del riu Aldaola que presenta galeries de gran secció amb interessants concrecions estalagmitiques. Es tracta d'un recorregut de, més o menys, una hora que descendeix 45 m i es fa a través d'una passarel·la disposada al llarg de 500 metres i al sistema sofisticat d'il·luminació que ens permet conèixer la cova d'una forma fàcil i còmoda per tal d’ admirar aquesta joia geològica i conèixer els antics habitants d'aquesta caverna.

La visita dura una hora i es pot usar un sistema informàtic multilingüe (Castellà, francès, anglès, euskara i català) altament avançat que permet el guiat interior i la valorització dels diversos atractius històric, etnogràfic, geològics i minerals que es donen cita en el seu interior.

A més si es vol practicar espeleoturisme per als majors de 18 anys existeix la possibilitat de fer un trajecte de tres hores i mitja.

Les coves d'Oñati-Arrikrutz estan obertes al public des de juny del 2007.